JAWA TENGAH — Bertanding tanpa dua pilar utama, Ashleigh Gardner dan Phoebe Litchfield, Australia tetap tampil tanpa ampun. Mereka mengejar target rendah 78 run hanya dalam 9,3 over — menyisakan 10,3 over yang tidak terpakai. Kemenangan ini mempertegas status juara dunia enam kali sebagai kandidat terkuat Grup 1.
Pembuka fast bowler Kim Garth menjadi mimpi buruk bagi Bangladesh. Ia memecah pertahanan dengan melepas kedua opener di awal inning, membuat Bangladesh terpuruk di posisi 27-5.
Bangladesh nyaris tidak pernah pulih dari kejutan itu. Mereka hanya mampu menambahkan 50 run dari sisa inning, ditahan oleh Sophie Molineux dan Ellyse Perry yang masing-masing memborong dua wicket. Skor akhir Bangladesh cuma 77-8 dari 20 over.
Tanpa Litchfield yang cedera, Georgia Voll mengambil alih peran pembuka dengan percaya diri. Ia menghajar 45 run dari 32 bola, termasuk satu pukulan straight six yang melambung jauh ke luar batas lapangan. Voll memastikan kemenangan hanya dalam 9,3 over tanpa kehilangan banyak tenaga.
“Dia tampil dewasa di luar usianya. Kami tidak ragu memberinya tanggung jawab di puncak,” ujar pelatih Australia tentang penampilan Voll.
Australia harus memarkir Ashleigh Gardner karena keseleo pergelangan kaki. Hingga saat ini belum ada kepastian kapan ia bisa kembali merumput. Sementara itu, Litchfield dipastikan absen di dua laga selanjutnya melawan Belanda (Sabtu) dan Pakistan (Selasa depan).
Tim medis berharap Litchfield pulih tepat waktu untuk laga penentu grup melawan India pada 28 Juni. Jika keduanya masih absen, Voll dan Garth dipastikan kembali menjadi andalan.
Australia akan menghadapi Belanda di Southampton sebelum menutup fase grup melawan Pakistan di Headingley. Laga puncak grup melawan India pada 28 Juni diprediksi menjadi penentu posisi puncak klasemen Grup 1. Jika Gardner dan Litchfield kembali, Australia akan tampil dengan kekuatan penuh untuk mengamankan tiket semifinal.