JAWA TENGAH — Marc Marquez memilih tak memaksakan diri menyalip Pedro Acosta di Sprint Race MotoGP Malaysia, Sabtu (31/10), meski finis kedua membuatnya kehilangan tiga poin tambahan. Keputusan pembalap Ducati itu diambil saat hujan mulai turun di Sirkuit Sepang, demi menjaga keunggulan di klasemen pembalap yang kini mencapai 374 poin.
Finis kedua di Sprint Race MotoGP Malaysia 2026 memang bukan hasil maksimal bagi Marc Marquez. Sembilan poin yang ia kantongi kalah tiga angka dari Pedro Acosta yang keluar sebagai tercepat dengan 12 poin. Namun bagi pembalap berusia 33 tahun itu, selisih tersebut jauh lebih murah dibanding risiko terjatuh di lintasan basah.
Marquez mengaku sudah menyusun rencana sejak awal melihat kondisi cuaca di Sirkuit Sepang berubah. Alih-alih mengejar Acosta di depan, ia memilih bertahan di posisi kedua dan menghindari duel yang berpotensi merugikan.
Keputusan menahan laju bukan tanpa perhitungan. Marquez menyebut posisinya di puncak klasemen membuat tiga poin tambahan tak sepadan dengan risiko kehilangan poin besar jika gagal finis.
"Kalah? Bukan. Karena saat ini kami memimpin [di klasemen pembalap]. Tapi benar bahwa di hari seperti ini dan memperjuangkan tiga poin tambahan itu terlalu berisiko," kata Marquez, dikutip dari Crash.
Pemilik tujuh gelar juara MotoGP itu menuturkan, mentalitasnya sudah berubah begitu melihat langit Sepang mulai mendung. Ia sengaja tidak memimpin balapan dan memilih menempel di belakang pemimpin sprint.
"Mentalitas saya memilih untuk cerdik sejak awal ketika melihat cuaca [mulai hujan]. Jangan pimpin balapan, [saya] coba saja untuk berada di belakang pemimpin [balapan]," ujarnya.
Kondisi lintasan yang berubah cepat menjadi pertimbangan utama. Saat sprint tersisa lima hingga enam lap, hujan mulai turun di sektor kedua meski garis akhir masih terlihat kering.
"Ketika [Sprint Race] tersisa lima atau enam lap, hujan mulai turun di sektor kedua meski kondisi [lintasan] lebih baik di garis akhir. Tapi kita tidak tahu di Malaysia ini dari satu lap ke lap lainnya. Bisa saja mendadak basah," kata Marquez.
Kewaspadaan itu terbukti berbuah manis. Marquez keluar dari Sprint Race Malaysia dengan tambahan poin yang membuat posisinya di puncak klasemen semakin kokoh.
Posisi Marquez kini kian aman dengan koleksi 374 poin. Ia berpeluang memperlebar jarak dari Jorge Martin pada balapan utama MotoGP Malaysia 2026, Minggu (1/11).
Peluang itu datang setelah Martin batal turun balapan akibat harus memulihkan cedera retak tulang pergelangan tangan kanannya. Pembalap berjulukan Martinator tersebut tertahan di posisi kedua dengan 355 poin.
Selisih 19 poin di antara keduanya bisa melebar signifikan jika Marquez tampil konsisten di balapan utama. Bagi Martin, jeda pemulihan cedera membuat upaya mengejar gelar juara semakin berat.