JAWA TENGAH — Pio Esposito dan kakaknya, Sebastiano Esposito, menjadi starter saat Italia mengalahkan Turki 4-1 di UEFA Nations League. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad, dua bersaudara tampil sejak menit awal untuk Gli Azzurri, terakhir terjadi pada 1915.
Pio, 21 tahun, mencetak satu gol dalam kemenangan tersebut dan kini mengoleksi 10 penampilan bersama tim senior Italia dengan lima gol. Sementara Sebastiano menjalani debutnya bersama Gli Azzurri di laga yang sama.
Laga melawan Turki di UEFA Nations League itu tercatat sebagai pertemuan pertama dua bersaudara sebagai starter Italia sejak Aldo dan Luigi Cevenini tampil melawan Swiss pada 1915. Ketika itu, kedua Cevenini mencetak seluruh gol dalam kemenangan 3-1.
Debut Sebastiano dan Rekor 10 Penampilan Pio
Bagi Sebastiano, pertandingan tersebut menjadi penampilan pertamanya untuk tim senior Italia. Pio sudah lebih dulu mengumpulkan 10 caps dan lima gol sebelum laga kontra Turki.
Pio mengaku berusaha tidak menambah beban pada sang kakak menjelang debutnya. Ia mengaku masih ingat pengalaman pertamanya sendiri bersama tim senior Italia yang baru terjadi tahun lalu.
"Saya ingat betul pengalaman pertama saya bersama tim senior Italia karena itu baru terjadi tahun lalu, jadi saya berusaha untuk tidak menambah tekanan di pundaknya. Saya berharap dia menikmatinya semaksimal mungkin," kata Pio, seperti dikutip dari ESPN.
"Sungguh luar biasa bisa berbagi pengalaman ini dengannya dan saya berharap kami bisa melakukannya berkali-kali lagi," ujarnya.
Tiga Bersaudara Esposito Bela Italia
Sebastiano juga mencatat sejarah lain di keluarganya. Ia menjadi bersaudara Esposito ketiga yang memperkuat Italia di level senior.
Salvatore Esposito, kakak tertua mereka, lebih dulu menjalani debut pada 2022 dan mencatat satu penampilan. Dengan masuknya Sebastiano menyusul Pio dan Salvatore, untuk pertama kalinya tiga bersaudara memperkuat Timnas Italia di level senior, seperti dicatat Raisport.
Menurut Sky Sports, Pio dan Sebastiano juga menjadi pasangan bersaudara keempat yang tampil dalam pertandingan yang sama untuk Italia. Sebelumnya ada Giuseppe-Felice Milano, Aldo-Luigi Cevenini, serta Filippo-Simone Inzaghi.
Daftar Pasangan Bersaudara Starter Italia
- Aldo dan Luigi Cevenini (1915, melawan Swiss)
- Giuseppe dan Felice Milano
- Filippo dan Simone Inzaghi
- Pio dan Sebastiano Esposito (melawan Turki)
Namun, baru kali ini lagi ada pasangan bersaudara yang menjadi starter di sebuah laga Italia sejak 1915. Kemenangan 4-1 atas Turki menambah catatan sejarah bagi keluarga Esposito di pentas internasional.
