JAWA TENGAH — Maheta Molango secara terbuka mengaitkan absennya Phil Foden dan Cole Palmer dari skuad Inggris di Piala Dunia 2026 dengan akumulasi kelelahan akibat jadwal pertandingan yang tidak masuk akal. Data terbaru menunjukkan tujuh dari sepuluh pemain paling sering dimainkan di Eropa musim ini adalah pemain Premier League.
Molango menyoroti nasib Phil Foden yang performanya menurun drastis dalam dua tahun terakhir. “Kurang dari dua tahun lalu, Foden terpilih sebagai pemain terbaik liga oleh rekan-rekannya,” ujarnya. “Kini, jumlah penampilannya menurun, dan saat bermain, itu bukan Foden versi terbaik.”
Foden menjalani dua musim panas tanpa istirahat: Piala Eropa 2024 bersama Inggris dan Piala Dunia Antarklub 2025 bersama Manchester City. Palmer juga mengalami nasib serupa, tampil di Piala Eropa 2024, Piala Dunia Antarklub 2025, dan Kejuaraan U-21 Eropa 2023.
“Sangat menyedihkan hanya melihat sekilas Cole Palmer tahun ini,” kata Molango. “Dia melewati tiga musim panas berturut-turut tanpa jeda.”
Laporan pemantauan beban kerja tahunan Fifpro menempatkan gelandang Arsenal, Martín Zubimendi, di puncak daftar penampilan musim ini dengan 67 pertandingan. Pemain Club Brugge mengisi posisi kedua, ketiga, dan kesepuluh. Sisanya adalah pemain Premier League: Declan Rice, Virgil van Dijk, Morgan Rogers, dan Dominik Szoboszlai (65 laga), serta Sandro Tonali dan Cody Gakpo (64 laga).
Jika beban ini berlangsung dua hingga tiga tahun, Molango memperingatkan akan terjadi penurunan kualitas permanen. “Ini merugikan pertunjukan dan merugikan mereka yang seharusnya menjadi warisan sepak bola,” tegasnya. “Pemain seperti Phil Foden, Lamine Yamal, atau Rodri harus dilindungi.”
Di tengah tekanan kalender global yang semakin rumit, PFA melobi agar diberikan kursi di Dewan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA). Langkah ini mengikuti keberhasilan Fifpro yang baru mendapatkan posisi di komite eksekutif UEFA. Molango ingin suara pemain didengar langsung saat federasi menentukan posisi atas isu-isu krusial.
Memorandum of Understanding yang mengatur kalender global antara FIFA, konfederasi, liga domestik, dan Fifpro akan berakhir pada 2030. Negosiasi perjanjian baru akan dimulai tahun depan. FIFA berencana memperluas Piala Dunia Antarklub menjadi 48 tim mulai 2029, sementara Piala Dunia 2034 di Arab Saudi akan digelar pada musim dingin Eropa—menimbulkan gangguan besar pada dua musim domestik.
“Pemain yang membuat kita bermimpi adalah satu persen,” kata Molango. “Sangat menyedihkan jika seseorang seperti Phil tidak bisa berada di lapangan.”